“她逃了?”雷戈不太相信地重復,“丟下了自己的同伴?”
喬伊面無表情,“你打算去追嗎?”
“不。”水妖精阿內絲是個背信棄義的初源,雖然結社以團結著稱,但若面臨生死危機,這幫家伙只會作鳥獸散。雷戈因她的果斷稍有驚異,但關注點卻在其他地方:“殺害奧庫斯的兇手,她要怎么處理?”
“你有何高見?”
雷戈難以回答。照實說,哥菲兒已經進了他們的肚子,成為瓶中湯劑。相比其罪行,這種處理簡直有點過分了。他本有理由說服自己事急從權,但……喬伊騙了他們,哥菲兒的尸體沒用,是隊長和阿內絲解決了毒素。沒來由的,他覺得自己最好不要現在提問。
“她還有個女兒。”最終,他無力地提醒。
“那是全新的靈魂。”精靈圣女冷冷地說,“只是個嬰兒。你們究竟是騎士還是魔鬼?”
“這是同一個詞。”喬伊轉過身。“這兒還有人需要招待。”冰霜在他腳下迅速融化。“施蒂克斯·雷歐弗列克。”
雷戈驚奇地意識到,這不是一個陌生的名字。為首的人抬起頭,露出一張瘦削而滄桑的臉,他面色泛青,眼窩深陷,下頜角上有一道紫黑色疤痕。但在六年前,在這道疤痕還未出現時,半個帝都的少女都愿意親吻這張臉。宮廷樂手風度翩翩、舉止優雅,有種迥異于騎士的魅力,而大把貴族愿意為甜美歌喉和愛情詩句擲金,這些得天獨厚的條件讓他成為名人。可對歌手和詩人來說,名人仍不是終點。傳言他經常出沒于長公主的宮殿,領子上每天別一支鮮花。
這不可能是施蒂克斯,雷戈心想,但我認得這張臉。帝國中再也不會有少女愿意獻吻給他了,他因冒犯皇族而受鞭刑,接著流放到邊境。
罪犯虛弱地倒在一邊。“你們殺了哥菲兒。”他的語氣似乎是在質問。
“很遺憾沒讓你親眼觀賞。”
喬伊的回答連雷戈都覺得不舒服,更別提施蒂克斯了。他的面頰抽搐了一下,“她沒想過傷害誰。”
“你指示的目標除外?”
“這么說吧,在阿蘭沃,水妖精和奴隸一樣被售賣。她們是工具,用過后即可再生。工具沒有思想。”一陣劇烈的咳嗽從他的喉嚨深處爆發出來。“否則,哥菲兒該恨我才對。”
“那女人瘋狂愛上了你。”波加特忍不住開口,“直到你將她拋棄在井里。施蒂克斯,你要為她轉生的女兒求情,恐怕已經太遲了。”
“我總是太遲。”俘虜說,“在瑪朗代諾也是這樣。海倫嫁給別人,我聽來的是真話嗎?”
“假話用在你身上可沒意義。維隆卡親王和公主殿下門當戶對,已經成婚半年了。你聽到的甚至不是情報,而是八卦。”
“維隆卡?銀歌騎士團副團長?”
“他現在是軍團長,帝國親王。你知道,在你降職時總有人得升職。”
“降職?”尤利爾不悅地提醒,“這家伙難道還在什么地方任職么?會有人收留一個拋棄下屬的罪犯?”毫無疑問,傳教士對施蒂克斯沒有好印象。雷戈說不準他的態度是因為什么,但他猜測,水妖精哥菲兒的故事或許引起了牧師的惻隱之心。
喬伊扭頭瞪了他一眼,傳教士不知怎的嚇了一跳,趕緊低頭閉嘴。“比你想得多。許多事得處理,波加特?”隊長在原地吩咐,“你去地下室找杜伊琳,隨便找個房間把她關起來。”
關起來。騎士斥候點點頭,一聲不吭地執行任務。
銀歌騎士不該質疑上司的命令,雷戈也一樣。但他竊聽到的消息讓他立刻將杜伊琳的情況和巫師聯系起來。他們之間存在某種交易?這能代表圣堂和高塔的隱晦聯絡么?還是單純只有斯特林家族?女信使在地下室,似乎陷入了沉睡。雷戈不知道她是因毒素影響還是其他,神秘的領域太過復雜,他不敢妄下定論。
關起來。隊長的命令耐人尋味。他們本來找錯了人,“黃昏之幕”結社沒有襲擊莊園,是施蒂克斯從奴隸市場發現了他們的痕跡。但雷戈不覺得會有人向杜伊琳道歉,不管怎么說,這個來自高塔的女人都是麻煩的源頭之一。
精靈圣女不用任何人命令。雷戈回到莊園后,她頓時又變成他需要守衛的目標。看得出來,她巴不得離喬伊遠一些,但這種傾向的表現是與阿內絲的弱勢截然相反的。事實上,她一動不動,等著別人先離開。“我愿意在這里多待一會兒。”森林圣女宣稱,“這里有生命終結的氣息。”
“很好。”喬伊,“雷戈?要是她要求去找這氣息的源頭,千萬別拒絕。除此之外,你們哪兒也不能去。”他再瞧傳教士,后者下意識地一把提起俘虜,隨后才思考自己干嘛照做。維隆卡親王將他和一個仆人塞進隊伍,雷戈曾想主動打探他的目的,但不知怎么,打算一直沒能落實。如今事實證明,我不能指望他。
……
樹葉松脆,淤泥在腳下像一大塊融化的黃油。夢境中的季節挺難辨認,但種種細節表明,莫爾圖斯正處于炎之月與收獲之月的交際。夜色里飄蕩著火焰和燈塔的橙光,屬于『懺悔錄』夢里的一天就快過去了。
“太久不見了,騎士大人。”想不到他居然先開口。施蒂克斯爬起來,手臂因血液流通不暢而發抖。“德洛發現有人用老方法聯系西巷的賣主,我就覺得會是你。”
“你們撞上了運氣。”
“對自由人而言,莫爾圖斯可不是碰運氣的好去處。尤其是在你和坎德納都栽在這鬼地方之后。”他邊說邊拿掌根敲打小腿,舒活筋骨。臉上有刺青的女人也從冷凍中掙脫。
他們認識,尤利爾的手按上劍柄。施蒂克斯曾是瑪朗代諾有名的樂手,但波加特說當時銀歌騎士團正在北方的森林與圣瓦羅蘭作戰,喬伊也在其中。莫非施蒂克斯也做過自由人?
“你沒資格這么和我說。”導師冷漠地回答。
“好吧,換德洛來,也許你會愿意帶著愧疚之心認真聽。”
“我可沒逼她當奴隸販子。”
女人摸了摸臉上的刺青。“我只是選擇做買賣。”她的通用語完全聽不出別扭,與詹納斯幾乎是天地之別,當然也比喬伊好得多。“聽說你改信蓋亞了,還有了亮閃閃的小徽章。”她咯咯笑起來,“我媽說人類喜歡把畜生養在院子里,給它們起名字、戴項鏈什么的。要我說,它們受一次愛撫,就該挨一記鞭子。”
“我是銀歌騎士,不是貴族私兵。”
“是嗎?你的徽章和我臉上的不一樣?”
喬伊抽出劍,尖端在她鼻子前輕輕一掃。“好歹它的位置沒有不對稱。”尤利爾看到一滴血珠沿劍刃滑下。千年之前,導師就對審問之道不陌生了。“我來問,你回答,否則你的兩邊臉蛋會一樣漂亮,足以把自己賣出去。”在威脅和恐嚇上,他遠比尤利爾有天賦。“不過施蒂克斯你是別想了,他只愛公主。”
“當然,我會如實回答。我又不喜歡樂手。誰都看得清,愛他的人下場如何。”
俘虜中沒人再敢提起舊事。等到問題問完,五人中只剩下兩個活的。弓手和劍士不幸失血過多而死,德洛除了圣瓦羅蘭招無可招,因為她是在當地被拉入伙的。參與護送的每個人都清楚,帕爾蘇爾這位前任圣女是圣瓦羅蘭的眼中釘,甚至剛出城就遭遇了伏擊。主謀施蒂克斯自然還活著,但他是否是主謀還有待考證。哥菲兒說他是為了向銀歌騎士復仇,然而合理的借口遍地都是,真正的動機卻不好找。
或許由于尤利爾在場,這家伙甚至沒多說廢話。他坦白自己的來意:“伯納爾德·斯特林藏在這里,所以我來了。這是神圣的誓約。”
喬伊正打量那張羊皮卷上的文字。水井邊,尤利爾眼看著波加特將千年前的誓約之卷交給了導師。他差點忍不住拿出自己的羊皮卷對照。銀歌騎士沒有同它訂立契約,學徒心想,在弄清楚這件神秘物品的效用前,這些神秘生物都不會簽,在這個過程中,將有許多人會為單純的實驗而喪命。他不禁感到一陣悲哀。
“這不是你的報酬。”
“它是另一項目標。與斯特林的任務無關。”
“但雇主是同一人。”
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“克洛伊塔究竟支持誰?”喬伊收起羊皮卷,“他們既派出保護者,也派出殺手,還指引一個宮廷樂手到阿蘭沃謀取所謂的圣經。國師精神錯亂了?”
“不。”施蒂克斯回答,“占星師是在兩頭下注。”
無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。
迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。
這是哪?
隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。
一個單人宿舍?
就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。
可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。
而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化,讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他,手術很成功……
身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人!
難道……是自己穿越了?
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇:???
前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師?